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교황, 마두로 베네수엘라 대통령과 '깜짝 회동'…"대화 촉구"

2016/10/25

베네수엘라 여야 30일 대화…"서방언론이 중요사실 누락한 채 야권만 두둔" 비판도

프란치스코 교황이 24일(현지시간) 니콜라스 마두로 대통령과 사적인 접견을 했다고 엘 나시오날 등 현지언론이 보도했다.

바티칸 교황청은 이날 밤에 이뤄진 '깜짝 회동' 뒤 성명을 내 "교황의 마음이 베네수엘라 국민과 함께 있으므로 만남이 이뤄졌다"고 설명했다.

특히 "교황은 마두로 대통령을 포함한 베네수엘라의 각 정당이 빈곤층을 포함한 국민의 고통을 줄이고 국가 미래에 대한 희망을 허용하는 사회적 결속력을 높이기 위해 진지하고 건설적인 대화의 길을 모색하면서 용기를 보여줄 것을 촉구했다"고 강조했다.

이어 "이번 만남은 베네수엘라의 정치ㆍ경제ㆍ사회 위기가 심화하면서 국민, 특히 빈곤층의 일상생활에 부정적인 영향을 미치고 있는 상황을 우려하는 맥락에서 이뤄졌다"고 교황청은 부연했다.

두 사람 간의 만남은 마두로 대통령이 석유 생산량 감축을 지원하기 위해 중동 산유국들을 순방하던 중에 공식 예고 없이 성사됐다.

무엇보다 베네수엘라 야권이 추진 중인 마두로 대통령에 대한 국민소환 투표의 연내 실시가 사실상 물 건너가면서 여야 간 정치적 갈등이 정점을 향해 치닫는 가운데 전격적으로 이뤄졌다.

베네수엘라에서는 작년 말 총선에서 압승을 거둔 중도 우파 야권이 경제 실정 등을 이유로 좌파 성향의 마두로 대통령에 대한 국민소환 투표를 추진하면서 여야 간 정치적 갈등이 깊어지고 있다.

이 때문에 정국 대치 해소를 위한 실마리를 찾고자 베네수엘라 여야는 국제사회에 중재를 호소해왔다. 여야는 지난 7월 교황청이 갈등 해소를 위한 중재 역할을 하는 데 합의하기도 했다.

이후 대치 정국이 소강 국면에 접어들었다가 최근 베네수엘라 선거관리위원회의 국민소환 투표 본서명 수집절차 연기 결정을 계기로 여야 간 갈등이 다시 격화되기 시작했다.

선관위는 지난 20일 국민소환투표 1차 서명을 집계하는 과정에서 속임수가 발견된 5개 주(州)의 서명운동 결과를 무효로 판단한 법원 결정을 근거로 오는 26∼28일로 예정됐던 국민소환투표 청원 본서명 수집절차를 연기했다.

이에 야권이 장악한 의회는 23일 특별 회의를 열어 여당의 반대 속에 선관위의 결정을 헌정 질서와 존재를 유린하는 마두로 행정부의 쿠데타로 규정하고 탄핵까지 염두에 둔 법적인 심판, 국제적인 압력, 대규모 시위 등으로 대응하는 것을 맹세하는 결의안을 통과시켰다.

이런 와중에 야권을 일방적으로 두둔하는 영어권 서방언론을 비판하는 목소리도 나오고 있다.

중남미 위성방송 텔레수르는 부정선거 혐의에 따른 당선무효 소송에 연루돼 등원을 중지시킨 대법원의 결정을 무시한 채 야권이 소속 의원 3명을 등원시켜 불법적인 의회 활동을 하고 있는데도 일부 서방언론이 중요사실을 고의로 누락한 채 마두로 대통령을 독재자나 권위주의자로 연일 묘사하고 있다고 지적했다.

교황과 마두로 대통령의 회동 사실이 발표된 직후 베네수엘라 정부와 야권이 국민소환 투표를 둘러싼 정국대치 국면을 타개하고자 협상 테이블에 마주 앉는다는 소식도 알려졌다.

베네수엘라 정부와 아르헨티나에 파견된 교황 특사 등은 이날 양측이 교황청과 남미국가연합(UNASUR)의 감수 아래 오는 30일 마르가리타 섬에서 만나 국가적인 대화에 나서기로 합의했다고 전했다.

(멕시코시티=연합뉴스) 국기헌 특파원 =

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