쿠바 정부는 농산물 생산량을 늘리기 위해 4만5천 건의 유휴농지를 개인 혹은 농업협동조합에 임대했다고 멕시코 일간지 레포르마가 3일 공산당 기관지 그란마를 인용해 보도했다.

  알시데스 로페스 농업부 차관은 카를로스 라헤 부총리가 임석한 가운데 열린 지방의회 의원들 모임에서 지난 1월22일 기준으로 유휴농지 임대신청이 9만6천416건이 접수됐으며 그 규모가 160만 에이크에 이른다고 밝혔다.

  로페스 차관은 이 가운데 4만5천518건에 대해 임대가 이뤄졌다고 밝혔으나 그 면적이 얼마나 되는지에 대해서는 언급하지 않았다.

  쿠바 정부가 작년 9월 부터 시행한 유휴농지 임대 정책에 따르면 소유권은 계속 국가가 유지하되 임대자는 일정기간 동안 사용할 수 있도록 하고 있다.

  아예 농지가 없는 개인은 우선 33에이크의 농지를 10년까지 임대한 후 10년 계약을 갱신할 수 있고, 전문농민 및 조합은 개인 단위로 최대 33에이크까지 농지를 임대하고 25년 단위를 계약을 갱신하도록 했다. 
임대 여부는 농업부와 쿠바 전역에 169개 사무소를 두고 있는 국가토지통제센터가 최종 결정하는 데 9만6천416건에 이르는 임대신청 가운데 3분의 1에 대해서는 유휴지가 아니라는 판단에 따라 임대를 거부했다고 그란마는 보도했다.

  피델 카스트로 공산당 정부가 들어선 이후에도 소규모 개인영농은 면면히 맥을 이어왔으나 국가가 농업부문에서도 통제체제를 유지하면서 그 생산량은 격감했다. 특히 농지의 절반 가량이 유휴상태에 있으며 국영농장에서 이용하고 있는 농지는 29%에 불과한 실정이다.

(멕시코시티=연합뉴스) 류종권 특파원 rjk@yna.co.kr