미국 상원이 쿠바에 대한 제재 완화안을 통과시킨 것에 대해 쿠바 국민들은 반기면서 추가조치가 있기를 희망했다고 로이터통신이 보도했다.

  교사 우고 알폰소는 "정부 사이의 정치적 대립 때문에 가족들이 고통을 겪어서는 안된다"면서 "이제 쿠바-미국 양국이 관계를 개선해야 할 때"라고 촉구했다.

  아바나 주민 아르니에르 네그린(19)은 "미국과 교역관계를 개선하는 것은 좋은 일"이라고 환영하고 "다른 분야들에서도 변화가 있었으면 좋겠다. 그러나 너무 낙관하지는 않는다"고 말했다.

  또 다른 주민 니우리스 알파로(25.여)는 "버락 오바마 대통령이 변화를 가져왔으면 좋겠다. 미국의 적대주의 정책이 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 그가 알고 있을 것으로 믿는다"고 말했다.

  쿠바 망명객들이 많이 모여 살고 있는 미국 마이애미에서는 서로 상반되는 반응이 나왔다.

  시민단체 '민주운동'을 이끌고 있는 라몬 사울 산체스 회장은 "쿠바와 같이 폐쇄된 사회에서는 국민들 사이의 접촉이 가장 중요한 요소이다. 쿠바 사람이 모국에 돌아갈 수 있는 것은 권리이다"고 말했다. 
사울 산체스 회장은 이제 오바마 대통령이 그에게 주어진 권한으로 쿠바 여행에 대한 규제들을 완전히 해제해야 한다며 "그는 펜을 조금 휘두르면 간단히 여행규제를 해제할 수 있다"고 말했다.

  그러나 반(反) 카스트로 망명TV.라디오 방송국의 해설자 니노스카 페레스는 상원이 통과시킨 법안은 "50년 독재에 대한 보상"이라고 비판하고 "쿠바로 여행할 수 없는 가족들이 많은 만큼 별다른 의미가 없다. 순전히 경제적 이익을 챙기려는 법안"이라고 지적했다. 

  한편 워싱턴에 본부를 두고 있는 인권단체 휴먼라이츠 워치는 상원의 결정을 환영하면서 여행규제 완화가 영구적 조치가 돼야 한다고 주장했다. 

  휴먼라이츠 워치의 호세 미겔 비반코 미주국장은 성명을 통해 "잔인한 규제들에 대한 자금지원 중단 조치는 올바른 방향으로 향한 일보"이라고 평가하고 "쿠바 변화를 유도하기 위한 여행 규제 조치는 완전히 실패했다"고 지적했다.

  미 상원은 이에 앞서 쿠바에 대한 여행 규제 완화 등이 포함된 미국 정부의 대 쿠바 제재 개정안을 통과시켰다.

  개정안에 의하면 쿠바 출신 미국인들의 쿠바 여행 횟수 제한이 3년마다 한번에서 1년에 한번으로 완화됐고, 쿠바계 미국인들이 쿠바로 여행하는 일을 막는데 정부 자금을 지출할 수 없다.

  또 미리 물품 대금을 지급받지 않더라도 미국 기업이 쿠바 정부에 식료품과 의약품을 판매할 수 있도록 했다.

(멕시코시티=연합뉴스) 류종권 특파원 rjk@yna.co.kr