쿠바 전역에서 전등 끄기와 전기 플러그 뽑기 등 다양한 절전운동이 한창이다.

쿠바 동단에 있는 관타나모 주에서는 전기 소비가 많은 저녁 시간대에 이웃들이 돌아가면서 1시간씩 전기 사용을 자제하고 있다.

또 일부 지역에서는 초등학교 학생들이 '불끄기 권장 조(組)'를 편성해 각 가정을 일일이 찾아가 절전을 계몽하고 있으며, 대학들은 절전을 위해 방학을 1주일 연장했다. 
이밖에 지방은 물론 수도 아바나에서도 거리 조명이 눈에 띄게 줄어 들었으며, 일부 생산과 서비스도 전기소비가 많은 시간대를 피하도록 조절이 됐다.

이 같은 절전운동은 당국이 지난달 21일 전력 사정이 "심각한 지경"이라고 규정하고 연말까지 "최대한의 조치가 필요하다"는 결론을 내린 데 따라 전개되고 있다. 당국은 절전운동에 나서지 않으면 대규모 정전 사태를 피할 수 없다고 경고하고 있다.

이에 앞서 전국의 주 정부와 국가 경제의 90%를 차지하고 있는 각종 경제주체는 이미 지난 6월 에너지를 최소 12% 절약하라는 지시를 받았으며 그렇게 하지 못할 때는 강제적으로 전기공급을 중단하겠다는 통보를 받았다.

그러나 쿠바 정부는 현재 하루 소비하는 15만 배럴의 원유 가운데 9만3천 배럴을 베네수엘라로부터 특혜 조건에 들여오기 때문에 지난 1990년대 옛 소련이 붕괴할 때와 비교하면 나은 편이라는 것이 관계자들의 설명이다.

당시 원유와 발전설비의 부족으로 하루 18시간 까지 정전 사태를 빚었던 사태를 기억하고 있는 정부와 국민들은 그 같은 정전사태를 피하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

쿠바의 절전운동은 세계경제의 불황 속에 외화 수입과 외자 유치가 급감한 가운데 나온 고육책이라 할 수 있다. 미국의 금수조치가 계속되고 있고 작년 3개의 대형허리케인이 몰아치면서 100억 달러의 경제적 피해를 입은 후 아직 그 피해를 극복하지 못한 것도 또다른 주요 원인으로 꼽히고 있다.

(아바나 로이터=연합뉴스) rjk@yna.co.kr