세계은행과 국제통화기금(IMF)을 대신해 남미 국가들을 위한 지역금융기구 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있는 남미은행이 참여국을 늘리면서 몸집 불리기에 나서고 있다.

  브라질 언론들은 25일 우루과이 정부가 남미은행 창설 과정에 참여하기로 공식 결정하면서 초기 참여 국가가 현재의 6개국에서 7개국으로 늘어나게 됐다고 보도했다.

레이날도 가르가노 우루과이 외무장관은 이날 수도 몬테비데오 주재 포르투갈 대사관이 주관한 한 토론회에 참석해 "주요 부처 장관들로 이루어진 각료협의회에서 남미은행에 참여하기로 결정했다"고 밝혔다.

그동안 수차례 논의 과정을 거치면서 창설이 가시화되고 있는 남미은행의 기능은 크게 두 가지다.

첫째는 남미 각국의 경제성장을 위한 인프라 확충 사업을 돕는다는 것이고,둘째는 특정 국가가 금융위기를 맞을 경우 "거시경제안정기금"을 통해 금융을 지원한다는 것이다.

브라질 국책은행인 경제사회개발은행(BNDES)을 모델로 한 남미은행 창설 작업은 그동안 브라질 아르헨티나 볼리비아 에콰도르 파라과이 베네수엘라 등 남미 6개국이 주도해왔으며 우루과이가 동참하기로 결정함에 따라 앞으로 다른 남미 국가들의 참여가 잇따를 것으로 보인다.

남미 6개국은 우루과이 외에도 콜롬비아 페루 칠레 가이아나 수리남 등 남미국가공동체를 구성하고 있는 12개국을 모두 참여시키는 방안을 추진하고 있으며 칠레는 이미 긍정적인 입장을 밝힌 상태다.

남미은행 참여국들은 28~29일 남미공동시장(메르코수르) 정상회담 기간 열리는 경제장관 회의를 통해 초기 자본금과 분담금 규모를 결정할 예정이다.

신동열 기자 shins@hankyung.com (한국경제)