아르헨티나 정부가 전력난에 대비해 강력한 절전 대책을 추진하고 있음에도 불구하고 좀처럼 효과를 발휘하지 못하면서 에너지 위기가 가중되고 있다고 브라질 일간 폴랴 데 상파울루가 7일 보도했다. 

아르헨티나 정부는 지난해 말 14년만에 서머타임을 부활하고 공공건물에서 사용되는 전구를 모두 절전형으로 교체하도록 하는 등 대책을 마련했으나 수도 부에노스 아이레스를 중심으로 전력 소비량은 오히려 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 

아르헨티나 전력개발재단(Fundelec)에 따르면 지난달 부에노스 아이레스의 전력 소비량은 절전 대책이 나오기 전인 지난해 12월보다 4.5%, 2006년 1월에 비해서는 4%가 늘어난 것으로 조사됐다. 

아르헨티나 정부는 그러나 이 정도의 전력 소비량 증가율도 절전 대책에 따른 성과라고 자평하고 있다. 

Fundelec의 세실리아 라클라우 연구원은 "정부의 절전 대책이 없었다면 전력 소비량 증가율이 최소한 7~8%에 달했을 것"이라면서 절전 대책이 제한적이나마 효과를 내고 있다고 말했다. 

그러나 문제는 2월 들어서도 무더위가 계속되면서 전력 소비가 증가세를 보일 것으로 전망되는데다 가뭄이 계속되거나 천연가스 공급량이 부족할 경우 마땅한 대응책을 찾기 어렵다는데 있다. 

아르헨티나의 전력 수급 체계는 수력발전 36.6%, 열병합 56.6%, 원자력 6.2%, 브라질로부터의 수입분 0.6% 등으로 구성돼 있다. 가뭄이나 천연가스 공급 부족으로 수력 및 열병합 발전이 저조하면 곧바로 전력난으로 이어질 수 있는 구조다. 

크리스티나 페르난데스 아르헨티나 대통령은 에너지 분야 투자 확대와 함께 볼리비아산 천연가스 수입량을 현재의 하루평균 400만~700만㎥에서 오는 2010년까지 2천770만㎥로 늘릴 계획이지만 이는 볼리비아의 천연가스 생산량이 충분히 확대돼야 가능한 얘기다. 

아르헨티나는 겨울철인 지난해 5~8월 사이 강추위에 따른 전력 소비량 급증과 볼리비아산 천연가스 공급 축소 등으로 사상 최악의 에너지 위기를 겪었다. 이 기간 400여개 생산시설이 1주일 이상 조업 중단에 들어갔으며 5천여개 공장이 생산에 차질을 빚었다. 

아르헨티나는 지난 2003년을 시작으로 연평균 국내총생산(GDP) 성장률 8~9%대라는 고성장을 5년째 지속하고 있고, 외환보유고도 480억 달러에 달하는 등 경제 사정이 개선되고 있지만 전력난이 가장 큰 복병이 되고 있다. 

/ (상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원 fidelis21c@yna.co.kr