美-멕시코 고위층 실무 접촉…"이민·안보·국경시설 등 논의"

2017/02/09 

 미국과 멕시코가 국경장벽 건설과 북미자유무역협정(NAFTAㆍ나프타) 재협상 등의 현안을 놓고 갈등을 겪는 가운데 양국 고위층이 물밑 접촉에 나섰다. 

루이스 비데가라이 멕시코 외교부 장관은 8일(현지시간) 미국 워싱턴을 방문해 렉스 틸러슨 국무장관, 존 켈리 국토안보부 장관 등과 만난다고 멕시코 국영 뉴스통신 노티멕스가 전했다.

비데가라이 장관의 방미는 도널드 트럼프 미 대통령이 국경장벽 건설 비용을 멕시코에 부담시키겠다는 주장을 굽히지 않으면서 지난달 31일로 잡혔던 양국 정상회담이 취소된 후 이뤄진 것이다. 

엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령과 트럼프 대통령은 정상회담 취소 후 전화통화를 통해 국경장벽 건설과 관련한 공개 발언을 자제하기로 합의하면서 갈등은 잠시 수면 아래로 잠복한 상태다. 

양국 정상은 통화에서 고위층 간의 실무 회담은 별도로 이어가기로 합의했다.

멕시코 외교부는 "비데가라이 장관이 이번 회동에서 미국 내 멕시코 출신 이민자들의 권리 보호 안건을 비롯해 이민, 안보, 국경 인프라 등의 현안에 대한 협력방안을 논의할 것"이라고 설명했다. 

니에토 멕시코 대통령의 최측근 가운데 한 명인 비데가라이 장관은 친 트럼프 성향으로 알려진 인물이다. 

그는 지난해 8월말 재무부 장관직을 수행하면서 트럼프가 멕시코를 전격 방문해 멕시코시티 대통령궁에서 니에토 대통령과 한 비공개 면담을 성사시켰다. 

비데가라이는 트럼프 대통령의 맏사위 재러드 쿠슈너와 가까운 사이로, 두 사람의 비공개 면담을 물밑에서 주선한 것으로 알려졌다. 

이날 회동에 앞서 미겔 앙헬 오소리오 총 내무부 장관은 전날 켈리 국무장관과 전화통화를 하고 조만간 멕시코시티에서 만나기로 의견을 모았다. 회동 날짜는 공개되지 않았다. 

트럼프 대통령은 취임 이후 멕시코 국경장벽 건설을 위한 행정명령에 서명하고 나프타 재협상 방침을 천명하면서 전통적인 우호국인 멕시코와 갈등을 겪고 있다.

(멕시코시티=연합뉴스) 국기헌 특파원 =

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