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우루과이-아르헨티나 환경 논란 외교갈등으로 확산

2014/01/08

국경지역 펄프공장 환경오염 문제로 대립…국제사법재판소 공방 전망

우루과이와 아르헨티나가 환경문제로 갈등을 빚고 있다. 양국 정상까지 나서서 논란을 벌이는 가운데 국제사법재판소(ICJ)로 공방이 확산할 전망이다.

호세 무히카 우루과이 대통령은 7일(현지시간) 칠레 일간지 엘 메르쿠리오(El Mercurio)와 회견에서 현재의 양국 관계를 심각한 위기 상황으로 진단했다.

양국은 국경을 이루는 '우루과이 강'의 환경오염 문제를 둘러싸고 수년째 갈등을 거듭하고 있다.

우루과이 정부는 핀란드 회사의 투자를 유치해 지난 2007년 양국의 국경을 이루는 우루과이 강변의 프라이 벤토스 시에 대형 펄프공장 UPM을 건설했다.

아르헨티나 환경단체들은 UPM 건설 당시부터 "펄프공장 건설로 폐수가 대규모로 방류되면서 우루과이 강의 생태 환경을 파괴할 것"이라고 주장했다. 환경단체 회원들은 우루과이 강을 가로지르는 산 마르틴 다리를 장기간 점거한 채 시위를 벌이기도 했다.

이 과정에서 아르헨티나 정부는 우루과이를 국제사법재판소에 제소했으나 재판소는 2010년 4월 펄프공장 가동을 계속해도 좋다는 결정을 내렸다.

한동안 소강상태를 보이던 양국의 갈등은 무히카 대통령이 지난해 10월 초 UPM의 연간 생산량을 110만t에서 120만t으로 늘리도록 승인하면서 다시 악화하기 시작했다.

우루과이 정부는 환경단체 회원을 중심으로 한 시위대 4천여 명의 입국을 금지했다. 시위대에는 아르헨티나 괄레과이추 시의 후안 호세 바히요 시장도 포함됐다. 시위대는 프라이 벤토스 시를 방문해 환경오염 대책을 촉구하는 서한을 전달할 예정이었다.

오마르 라풀루프 프라이 벤토스 시장은 바히요 시장을 포함해 14명에 대해서만 입국을 허용했고, 환경단체 회원들은 강하게 반발했다.

이에 아르헨티나 정부는 "우루과이의 일방적인 결정으로 아르헨티나의 환경 주권이 훼손됐다"고 강력하게 반발하면서 또다시 국제사법재판소 제소를 시사했다.

무히카 대통령은 양국 관계 개선이 아르헨티나 정부의 태도에 달렸다고 말했다.

무히카 대통령은 "현재 아르헨티나와의 관계가 막혀 있지만, 모든 것은 크리스티나 페르난데스 아르헨티나 대통령의 결정에 따라 좌우될 것"이라고 강조했다.

(상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원
fidelis21c@yna.co.kr

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