유엔이 브라질 리우 데 자네이루 시 빈민가에서 이루어지고 있는 콘크리트 장벽 설치에 대한 해명을 요청했다.
유엔 인권이사회는 6일 브라질 정부에 대해 "리우시 남부지역의 빈민가를 에워싸기 위한 콘크리트 장벽을 설치하는 이유를 설명할 필요가 있다"고 촉구했다고 7일 일간 폴랴 데 상파울루를 포함한 현지 언론들이 전했다.
유엔 인권 관계자인 알바로 티라도 메히아(콜롬비아)는 "빈민가 확산을 막는다는 이유로 설치되고 있는 콘크리트 장벽이 저소득층에 대한 차별로 받아들여지고 있다"고 그 배경을 설명했다.
브라질에서는 리우 주정부 주관으로 지난 3월께부터 중남미 지역 최대 규모로 형성돼 있는 리우 시내 빈민가 주변에 콘크리트 장벽을 쌓고 있다.
리우 주정부는 리우시 남부지역 2개 빈민가에 3ｍ 높이의 콘크리트 장벽을 설치한 데 이어 올해 말까지 4천만 헤알(약 1천700만 달러)을 투입해 11개 빈민가에 11㎞의 콘크리트 장벽을 설치할 계획이다.
이에 대해 브라질내 인권.사회단체들은 "빈곤층에 대한 차별정책이자 계층간 위화감을 심화시킬 수 있다"는 비난을 제기하고 있으며, 빈민가 주민들도 "아무런 사전 협의 없이 이루어지는 콘크리트 장벽 설치는 선입견과 차별의 상징"이라며 강력하게 반발하고 있다.
리우 주정부는 빈민 가구를 다른 곳으로 이주시킨 점 등을 들면서 "빈민가를 정비하고 숲을 보호하려는 조치일 뿐 차별정책이 아니며, 주택 건설 등을 추진해 빈곤층의 생활 개선에 주력하고 있다"고 반박하고 있다.
이와 관련, 브라질 연방정부의 파울로 바누시 인권 담당 장관은 리우 주정부와의 협의를 거쳐 구체적인 상황을 보고하겠다는 입장을 밝혔다.
리우 빈민가에서는 주민들이 주거공간을 마련하기 위해 나무를 무단으로 잘라내면서 숲이 파괴되고 있는 것은 물론 주거지가 대부분 산자락에 자리 잡고 있고 별다른 안전장치가 없어 여름철 우기 때마다 붕괴사고가 잇따르고 있다.
빈민가를 무대로 하는 마약조직 간의 세력다툼이나 경찰과 마약조직 사이에 수시로 벌어지는 충돌로 엄청난 인명 및 재산 피해가 발생하는 점도 골칫거리가 되고 있다.
리우시에는 1940년대부터 빈민가가 조성되기 시작해 현재는 750개 정도에 이르고 있으며, 이 가운데 절반 가까운 300여곳에서 마약밀거래가 이뤄지고 있는 것으로 파악되고 있다.
(상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원 fidelis21c@yna.co.kr
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