EU-메르코수르, FTA 후속협상 개시
2011.03.14 05:53
차기 후속협상 5월초 예정
유럽연합(EU)과 남미공동시장(메르코수르)이 14일부터 자유무역협정(FTA) 체결을 위한 후속협상을 시작한다.
양측은 브뤼셀에서 오는 18일까지 계속되는 협상을 통해 농산물과 공산품 및 서비스 시장 개방을 둘러싼 견해차를 좁히기 위한 협의를 진행하게 된다.
지난달 메르코수르의 6개월 단위 순번의장국인 파라과이의 수도 아순시온을 방문한 카렐 데 휘흐트 EU 통상담당 집행위원은 "EU-메르코수르 간 자유무역협상이 올해 중반까지 진전을 이룰 것"이라고 밝혔다. 휘흐트 위원은 그러나 올해 중반까지 협상이 완전히 종료될 수 있을지는 구체적으로 언급하지 않았다.
이에 앞서 지난 1월 브뤼셀을 방문한 안토니오 파트리오타 브라질 외교장관은 "EU와 메르코수르 간에는 FTA 체결을 위한 정치적 합의가 이루어져 있다"고 강조하면서 연내 협상 타결에 기대감을 나타냈다.
양측은 이번 협상에 이어 오는 5월 2~6일에는 아순시온에서 또다시 후속협상을 벌이는 등 FTA 체결을 위한 행보에 속도를 낼 예정이다.
EU와 메르코수르는 1999년부터 협상을 벌여왔으나 메르코수르의 농산물 수입관세 인하 주장과 EU의 공산품 및 서비스 시장 개방 확대 요구가 맞서면서 2004년 10월 협상이 중단됐다.
양측은 지난해 5월 스페인 마드리드에서 개최된 EU-중남미 정상회의 기간 별도 회동을 통해 협상 재개에 합의했으며, 6월 아르헨티나 수도 부에노스아이레스, 10월 브뤼셀, 12월 브라질 수도 브라질리아에서 잇따라 회동했다.
EU와 메르코수르 간에 FTA가 체결되면 인구 7억5천만명, 연간 교역액 1천억 달러에 육박하는 세계 최대의 자유무역시장이 탄생할 전망이다.
(상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원 fidelis21c@yna.co.kr
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