중남미 양대 블록 남미공동시장-태평양동맹 첫 공식 접촉
2014/11/25
칠레서 외교장관 포럼 개최…지역통합, 무역자유화 등 협의
중남미 지역에서 양대 블록으로 떠오른 남미공동시장(메르코수르)과 태평양동맹(PA)이 지역 현안을 협의하기 위한 공식적인 채널을 처음으로 가동했다.
두 기구는 24일(현지시간) 칠레 수도 산티아고에서 외교장관 포럼을 열어 지역통합과 무역자유화 등에 관해 의견을 나눴다.
포럼 개막식에 참석한 미첼 바첼레트 칠레 대통령은 "중남미의 발전을 위한 역사적인 첫 걸음을 내디뎠다"면서 "국가 간 자유로운 인적 교류와 인프라·통상·에너지 협력, 국경을 초월한 경쟁력 있는 중소기업 육성 등을 통해 지역통합을 추구해야 한다"고 밝혔다.
1991년에 결성된 남미공동시장은 브라질, 아르헨티나, 파라과이, 우루과이, 베네수엘라가 회원국이다. 5개국의 국내총생산(GDP) 합계는 중남미 전체의 58%인 3조 3천억 달러다.
2012년 6월에 등장한 태평양동맹은 멕시코, 콜롬비아, 페루, 칠레로 이루어졌으며, 무역자유화를 앞세워 중남미의 새로운 성장동력으로 주목받고 있다. 4개국의 GDP 합계는 중남미 전체의 35%에 해당하는 2조 달러다.
두 기구는 상호보완 관계를 강조하면서 자유무역협정(FTA) 체결 필요성을 강조해 왔다.
통상 전문가들은 두 기구가 FTA를 체결하면 4억9천만 명의 인구를 가진 거대 단일 시장으로 등장할 것으로 내다봤다.
그러나 두 기구의 등장 배경이나 목표, 운영방식 등이 달라 접점을 찾기는 쉽지 않을 것으로 보인다.
남미공동시장은 회원국의 개별 자유무역협상을 금지할 정도로 폐쇄적인 운영방식을 고수하고 있다. 순수 경제블록이라기보다는 좌파 정권의 집합체라는 정치적인 성격도 드러낸다.
태평양동맹은 인력과 상품, 서비스, 자본의 자유로운 이동과 무역, 에너지, 인프라 통합, 관세 철폐를 통한 적극적인 자유무역협상을 앞세운다.
(상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원
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